005 - Iron Widow

Date : 20/10/2025

Fin de lecture pour Iron Widow par Xiran Jay Zhao, auteurice canado-chinois'e.

Pitch de départ
L'espèce humaine est quasi éteinte depuis l'invasion de créatures extraterrestres, les Hunduns. Un dernier bastion tient, et pour affronter ces monstres, l'humanité utilise des machines fabriquées à partir du corps des Hunduns et façonnées par les pilotes eux-mêmes. Ces machines, trop imposantes et puissantes pour être pilotées seul, ont donc deux sièges. Yin, pour l'homme, le pilote. Et Yang, pour la femme, la concubine, sacrifiable. Car dans ce régime politique, on en est revenu à un système ultra hiérarchique et patriarcal, dans lequel les femmes sont au service des hommes.
Le personnage que l'on suit, Wu Zetian, a subi la perte de sa soeur à cause d'un pilote, et en dehors d'un combat. Son objectif, la venger, quitte à en mourir, et quitte à ce que sa famille soit exécutée également.
Elle se lance donc pour devenir concubine, et tenter une action qui ne l'a jamais été auparavant.

Infos utiles
Je préviens, il y a une sorte de micro-système (on avait discuté en live de la litRPG), mais c'est extrêmement léger, c'est pas à base de niveaux, d'XP, de stats, juste de forces et faiblesses d'éléments entre eux, et quelques spécificités/caractéristiques de l'élément.

Pour précision, j'ai lu le livre en anglais (la VO donc), même s'il est désormais disponible dans plein de langues, même celle de Jean Dupont. Mais mon édition est juste magnifique, je pouvais pas ne pas la prendre.

Genre et contexte
C'est du Young Adult, avec notamment un discours féministe, anti-capitaliste, ...
La lecture se fait très bien, il faut juste, pour les personnes non habituées, se faire aux noms que l'on lit tout du long. Car le bouquin s'inscrit dans un cadre de culture chinoise, et s'inspire de personnages mythologiques et réels. C'est d'ailleurs indiqué en préambule, et notamment sur les trigger warning contenus dans le livre, ce que je trouve être un excellent choix, que de les indiquer et d'expliquer tout cela.

Mon avis
J'ai beaucoup aimé. Le discours féministe est classique quand on a l'habitude de lire le twitter/twitch/journaux de gauche, mais quand on transpose ça dans un univers où il ne reste plus qu'un million d'habitants, en contexte de guerre permanente... Ca remet dans la situation "tout est à construire". Les scènes de combats sont lisibles (haha, vous l'avez ?). Et contrairement à Lore, pour lequel je critiquais les répétitions de passages où Lore (la MC) est face à son love interest et on lit ses pensées, obnubilées par cette personne... Ici on l'a un peu, au début, mais c'est totalement justifié et compréhensible de par ce que va entreprendre le personnage. Et les passages ultérieurs où des sentiments sont évoqués, voire explorés, sont bien mieux écrits et bien plus intéressants. ET OUI, MERCI, mais venant de l'auteurice, je ne suis pas surpris. Je dis rien de plus, mais :small_red_triangle:.

Il y a une suite, Heavenly Tyrant, que je suis présentement en train de lire, je devrais le finir cette semaine.

Merci pour votre temps !